芋艿饭的香味在小院里弥漫开来，阿栋腾腾地跑进了竈间，闹着吴氏道：“阿婆，我要吃芋艿饭，我饿了。”
吴氏一边抽竈膛里的柴火，一边哄阿栋道：“饭还没熟，阿栋等等就能吃了。”
阿栋却不依，哼哼道：“我不，阿婆，我饿，我就要吃。”
吴氏放下手里的柴，招招手对阿栋道：“来，阿婆抱着烧火，芋艿饭马上就熟了…等你阿姐回来，我们就开饭啊。”
阿栋任起性来，哭闹着：“不嘛，我就是饿，就是饿！”
吴氏见哄他不下，想起自己橱柜里有米糖糕，就对阿栋说：“阿栋不哭，阿婆等下回房给你拿米糖糕吃。”
阿栋听说有米糖糕，破涕为笑，蹬蹬出了竈间，往祖母卧房跑去。到了橱柜前，阿栋却因个子矮小够不着，又急得哇哇大哭起来。
吴氏疼爱这唯一的孙子，听见哭声，忙起身回到自己卧房。走到橱柜前，吴氏打开柜门，拿出瓷罐，将里面存着的米糖糕取出递给阿栋。阿栋一手接过米糖糕，一手用衣袖擦眼泪。吴氏瞧着，只觉阿栋淘气可爱，疼惜道：“阿婆给你手帕，莫要弄臟了袄袖，当心你姆妈回来了训你。”
阿栋边吃边说：“阿婆，我姆妈顶心疼我，她才不舍得训我呢。”
吴氏满眼慈爱，嘱咐着：“阿栋慢慢吃，当心噎着…”
话音刚落，顺着门缝，吴氏就瞧见竈间起了黑烟，心知不好，定是竈膛火苗窜出，竈间起了火。
家里帮工的都跟了阿清夫妇往地里秋收，餵猪养鸡的阿州与刘嫂陪了卿卿一道上坟，此时家中只这一老一小祖孙二人。
吴氏脚小步缓，等她提了水再到竈间，已是浓烟滚滚。阿栋尾随祖母，只吓得大哭起来。吴氏一边泼水，一边交待阿栋往地里喊人回来帮手。
等阿栋跑着离开，吴氏知道，若不将竈间的火熄灭，这座宅子定是难保。狠了狠心，吴氏惦着水桶，便冲进了竈间。
等阿清夫妇闻讯带人赶回家中，竈间的火已被吴氏熄灭，只吴氏却因吸入了浓烟而昏迷不醒。
送走了镇上的郎中，已经是掌灯时分。
吴氏缓缓睁开双眼，看见了林卿卿满面泪痕的伏跪在床前。吴氏想叫一声卿囡囡，却觉得嗓子干涩至极，任凭怎样努力，也发不出声来。
林卿卿看见外祖母醒来，疾声道：“外婆，您醒了，外婆您觉得怎样？”
听见林卿卿的声音，守在一旁的阿清夫妇也赶忙凑了近前。
阿清关切道：“姆妈，您怎样？郎中说您吸了浓烟，伤了肺，恐怕这会儿喉咙也是伤了…”