“错了，我是错了。”何岱撑着桌案，“在局中数年，眼皮子浅了，失了本心，更不如你看得透彻。”他眼中有悔意，也有莫大的欣慰。
蒋云初要的就是他明白隐患有多大，这样才能谈日后的事。他起身走上前去，深施一礼，“伯父，晚辈多有冒犯，您多担待。”
一声伯父，勾起故人在时的诸多回忆，更牵扯到了死生相隔的伤口。铁骨铮铮的男子落下泪来。他别转脸，飞快拭去泪水，大手用力拍了拍蒋云初的肩，“好小子，有你，我就有盼头了。”
二人相对落座，蒋云初给何岱续了一杯茶。
何岱思忖再三，道：“要怎样，太子才能不被殃及？还来得及么？”
“不清楚。”蒋云初道，“尽人事，听天命。”
何岱看着他，目光诚挚，“给我划个道儿，只要能保太子，舍了何家也无妨。要不然，让太子妃被废，这是她一早想过的应对之策，那样的话，何家便与太子再无瓜葛。”
蒋云初摇头，“这种场面功夫没用。您听我的吧。”
何岱颔首，“你说。”
“何家要尽快脱身，海运的事，从不曾染指。”蒋云初道，“我有门路，人手齐备，可以全盘接下，只是不知道，您舍不舍得那座金山。”
何岱横眉立目，“您成心要气死我是吧？”
蒋云初笑了，“收受贿赂的事，倒是不用急，只要皇上不动太子，就没人会跳出来指证您的不是。逐步销毁凭据就是。”
“这事情可有些难，那么多人。”何岱一面斟酌一面道，“只要海运的事不暴露，皇上就不会动太子，那些人便不会有动作。你别给我收拾烂摊子了，尽力周旋着，不会出什么事。来日太子继位，我主动请罪就是。”
蒋云初目光真挚，“不同意。我要将您这些事情抹去，清清白白度日。”
何岱动容，心头一阵酸楚，“混小子……一时气死人，一时又哄得人晕头转向。”
“就是这么讨人嫌。”
何岱哈哈一乐。
蒋云初将已拟定的章程和盘托出。
何岱只有一句：“都听你的。”
之后，气氛变得轻松，蒋云初问起不解的事：“黄玉山为何只得两成进项？”
何岱笑着解释：“那是他坚持的，先父有恩于黄家，加之他以为真正的后臺是太子，要卖个人情。你也想得到，他能从别处找补回来。”
蒋云初微笑，又问：“为何不与贺家来往了？”
何岱嘆息，“相互担心连累对方，他要总防着被人穿小鞋，我这边早就开始打歪主意了，也怕连累他。再者，有一度，皇上派暗卫监视着我们，也没法子来往。”
蒋云初释然。
何岱转而责问他：“你怎么能去赌坊那种地方？”
蒋云初笑开来，“赢点儿零用。”
何岱想敲他的脑袋，“来日总要进官场的，你这不是递了把柄给言官弹劾么？”
“人无完人。我虽人单势孤，但若什么毛病都没有，皇上也不放心。”
何岱琢磨了一阵子，会过意来，毫不掩饰眼中的欣赏。
洛十三补给贺颜的生辰礼，是一艘海船模型。