二十三、
“赵德建，我问你，真的都准备好了？”毫无星光的夜晚，夜色如浓墨般掩盖住了一切。罪恶在晦闇中悄然滋长。
“回殿下，是的。九月初九，微臣已经安排好了一切。请殿下放心。”
“好。若是事成，你便是首功之臣。本王重重有赏。”
“谢殿下厚爱，微臣定会全力以赴。”
“好，没其他事，你先退下吧。”
“微臣告退。”
“还请殿下三思啊。”
“本王心意已决。两年之期，本王实在等不得。何况，京畿营二十万兵马，我已经全盘掌握。”
“殿下，赵德建是否可信。”
“请老师放心，赵建德是我外祖的门生，我外祖亲笔书信于我保荐他，何况他在京畿营做统领做了一十三年。办事绝无纰漏。”
“母妃，一切已准备就绪。”
“我儿，你..当真要这么做么。”
“母妃，儿臣，儿臣也是迫不得已啊。一年我还等的，两年，两年到时候皇位就要便宜了那个贱人的儿子了。到时候，母妃你也再无立足之地啊。若是儿臣得手，不，儿臣一定会得手，届时您就是皇太后啊。”
“可是..可是…”
“母后，没什么可是，当日还请您细心挑选好当日景阳宫内值守的太监宫女，务必都要是我们的人。”
“哎…知道了。”
九月初九，重阳之日，瑞王携京畿营一万兵众发动景阳宫政变，逼泰安帝禅位。时泰安帝正于景阳宫内纳凉，端妃陪同在侧。见此变故，泰安帝痰堵了胸，一时只有出的气，没有进的气。宫内混乱不堪，太监总管邓全趁乱逃出，通知宁王。
宁王连同三朝元老严正，及时赶至。时宁王以西南大将军之余威策反京畿营一众，在宫外形成包围圈，围困瑞王。瑞王见状，心生歹意，欲趁乱扑杀泰安帝及宁王。宁王不顾自身安危，以身为帝挡下致命一剑。瑞王见大势已去，未及哀嘆，为京畿营副统领一箭射杀。端妃见爱儿身殒，承受不住打击，得了失心疯。这场狗急跳墻的闹剧就这么画下了休止符。
泰安帝自此一病不起。弥留之际，下了两道圣旨。一为处死瑞王，废了端妃之旨意。二为立储之诏书，立宁王为太子，于十月初十迎娶当朝大学士柳元之女柳菱为太子妃。
朝中曾谣传，陛下年少时曾迷恋一位戏子，因皇太后阻挠，未曾迎到宫里。始终心心念念，故拜托曾为自己侍读的柳元代为照顾。柳元而后连连得擢，终官至大学士。柳元一生不曾纳妾，只育有一女，据传此女尽得柳夫人之美貌。
十月初十，正是沈云的二十岁生日。去年的生日，他把自己给了璟泽，两人许了秦晋之好。今年的生辰，他就要看着自己心爱之人迎娶别人。那带冠之约，仿佛仍在耳边，却已久远的失了颜色，随风而逝，化为齑粉。
沈云在吏部逗鹦鹉时，听到了这个惊天消息。浑浑噩噩间，他只听到迎娶大学士之女为妃，后面旁人说了什么，他都听不清了。他脑子里只有一件事——璟泽要娶亲了。