冬至一边幻想着乐州的姑娘有水蛇一般的腰身，雪白的胸脯，一边不慌不忙赶着马车。
又过了半个时辰，终于赶在乐州城城门关闭前，马车奔了进去。小狗子窝在十七怀里睡了一会儿，醒来时惊喜地发觉车窗外人头攒动，往来间还有吆喝的声响。他爬起来，掀开帘子张望。
十七敲了敲小狗子的脑袋，示意他下车。此时，冬至已经赶着马车，在临街的一家客栈前停下。客栈边上，一个卖果脯的货郎正在收拾准备歇了，小狗子眼巴巴地看着，有些嘴馋。
顾绍礼忍笑：“冬至，去买些果脯来。”
“明白！”冬至往前走了几步，小狗子赶忙跟上，涎着脸靠近货郎。见有生意上门，货郎也不收拾了，殷勤地指着还剩下的果脯介绍起来。冬至瞥他一眼，见他看起来还算老实本分，遂回头道：“小公子要吃什么，随你挑？”
小狗子立即探头看了看，指着几种果脯，一样买了半斤。冬至摸出铜钱，数了数，尽数放到货郎手里。货郎动作利索，很快就把主顾要的果脯分类打包了起来。
小狗子抱着包好的果脯一蹦一跳地往回走，阿姐和先生已经进了客栈。
乐州不过只是歇脚的过站，顾绍礼并不讲究夜里必须得住多好的房间，只吩咐掌柜的要了三间客房，一并还有热乎的洗澡水。
等十七把自己洗干凈，又抓着想跑的小狗子刷洗罢下楼，顾绍礼已经坐在楼下等他们下来用膳了。
待姐弟俩坐定，不多会儿，一只隔水蒸的肥鸡先上了桌，刚吃过果脯嘴里甜得发苦的小狗子眼睛登时亮了，十七瞪了眼没出息的幼弟，伸手把肥鸡整整齐齐地分成几部分，让顾绍礼先吃，然后才往他碗里夹了一块鸡胸肉。
顾绍礼说：“你别忙活了，吃吧。”
十七点头，在一旁坐下，小狗子乖巧地捡了只鸡翅膀放她碗里，学着先生的口吻道：“阿姐，吃吧。”
十七捏了把幼弟的脸颊，满意地发现他最近长胖了一些，回头瞧见顾绍礼正看着自己笑，蓦地就红了脸，赶忙道：“怎么没看见小哥儿？”
“不可说。”
十七一楞，再看顾绍礼颇有深意的微笑，顿时：“！！！”
果真是去找乐子去了？十七心动，也想去凑个热闹，转眼瞧见小狗子，立马歇了心思。从前小狗子被刘氏看得铁牢，她和小子们到处厮混也没多大关系，现在小狗子就在身边跟着，没道理丢下他自己跑去玩。
顾绍礼垂眸：“西京有家酒馆，每日都有一坛子好酒特供。每人只许喝一杯，且先到先得，没了那就没了，千金难买。”
十七惊道：“是什么好酒？”
顾绍礼说：“听说是什么桃花酿，堪比琼浆仙露。”他说罢，抬眼笑着打量十七脸上向往的表情，屈指轻敲桌面，“所以，你若是想喝好酒吃好菜，不必非得往那些青楼楚馆的后厨房钻。”
一口口水呛着自己。十七捶了捶胸口，别过脸。
乖乖，谁告诉他自己那些“英勇”往事的？