艾斯维诺的北城小镇下了很大的雪，然而镇中心的酒馆却依旧生意兴隆。
通常情况下，酒馆里的常客会是一些游手好闲的青年或者嗜酒的中年男人，偶尔也会有几位路过的旅客和佣兵难御严寒，选择在酒馆稍作休息。
这些来自外地的行路人是酒客们欢迎的对象，他们走过许多地方，见识颇多，总知道一些新奇的故事，又往往是这些一直生活在小镇上的人前所未闻的。
每每见到这样的客人，那些本地酒客们便会为他们叫上一壶酒煨暖。这些旅客也并不推脱，而是大大方方地入座，拿起一碗酒一干二凈，冲着泼辣漂亮的老板娘吹口哨，转过头同热情好客的酒友笑说一段传闻趣事。
“酒和故事是男人的浪漫。”出生在艾斯维诺北地的男人这样说道。
而在严寒的时节里，这种浪漫则被发挥到了极致。
因为恶劣的气温，因为不便于行动的皑皑大雪，这时候小镇街道上的人迹渐渐稀少。
此时此刻，街边的大部分行人都穿着臃肿外套，低着头匆忙走过，哆嗦的身子和呼吸时吞吐的白雾将所有人的身影都模糊得一模一样。
——因此当这个女人出现在小镇上时，除了个别路人，几乎没有人察觉到她不声不响的到来。
她来得很突然，却也消无声息。
她穿着一件并不厚重的黑色长袍，婀娜多姿的身影在宽大衣摆下隐隐可见，她头上戴着一种很奇怪的斗笠，垂下来的黑色长布条刚好遮住了她半张脸，只露出一半干凈秀气的面孔来。
她眼睛的下方有一颗红色小痣，不大不小，宛如最精巧的装饰物，随着她眉眼间神色变动，为她素凈的脸平添几分明艷。
她沈默着一路顺着道路走到了小镇中心，与一些醉醺醺的醉汉擦肩而过，最终停在了这家酒馆外面。
即使隔着厚厚一层门帘，里面酒客们的喧闹声也依旧能沈闷地传进她的耳朵里。
“老板，来一壶热酒。”
她微微偏了偏头，仿佛註意到了什么，深黑色的眼眸一动，忽然张口说出了这样一句话。
女人的嗓音干涩沙哑，似乎很久没有说话一半生硬。
“诶，好嘞！”
身材丰腴的老板娘匆匆将温好的酒壶提起来，冲着这少有的女性客人应了一声。
她稳稳当当地提着那壶滚烫的酒，醇香的气味儿伴随着不断鼓出的白气和翻滚着的酒水瞬间蔓延开来。
“客人，请跟我过来。”
在说完这句话后，老板娘便大步走到大门，为女人掀开了门帘，同时将这壶酒送到店内的客人桌上。
那女人于是跟在了老板娘身后，安静地走进了茶馆里，随便找了个偏僻些的地方坐了下来。
此时此刻，没有一个客人註意到了这位古怪女人的到来——他们正聚集在店内的一处角落里，高声论谈着有关魔王梅特维亚的事情。
“……梅特维亚，自从六百年前做了魔王，便一直跟着她手下那伙儿魔族待在大陆阴面，已经有许多年没有任何活动音讯了……”
梅特维亚。
听到这个名字的一瞬间，女人深黑色的眼眸微动，掩藏在宽袖下的手指不由自主地收缩了一下。
即使隔了那么多年，只要听到这个名字，她的心，依旧会生出一阵难以抑制的悸动。