中秋宴飨，群臣百官皆可携带几名家眷，后妃尚座另一侧。太后抱恙，并未参加，便由皇后领着众妃叩月祭拜之后一一落座，左右各设百余席，而她与帝王高坐明堂上。
繁覆华丽的凤袍加身，她足以藐视除了帝王以外的任何人。皇后不动声色地打量了宴席，没瞧见那小傻子，才松了口气。
她忍不住侧首打量身侧的帝王，帝冕十二旒，十二章饰衮服，将他的神情愈发衬得疏离而冷漠，令她一瞬有些后怕。
大殿内轻歌曼舞，他受着群臣祝贺，燕笑语兮，似是在欣赏白谨安排的歌舞，思绪却散在了干安殿。
他出宴前餵着白榆吃了几块小月饼，白榆近来愈发嗜睡，像只遇冷便要冬眠的小动物，蹭着他的手便睡着了……按理来说，到晚宴结束，他应当是不会醒的。
“陛下，”皇后道，“自臣妾嫁与陛下，已有二十个年岁了，可惜臣妾不争气，以致陛下适逢壮年，膝下却子嗣稀薄。明岁该是选秀的时候了，若是陛下有意，臣妾定当……”
白柏打断了她：“不必了。”
皇后牵强地笑了笑：“那位小贵人，一直放在干安殿也不合祖训，陛下若是喜欢得紧，不妨赐个殿，放在后宫养着，也并非没有先例……”
“皇后，”白柏收回了思绪，淡淡地瞥了她一眼，冷声道，“朕与你夫妻二十载，不是你手伸到干安殿、伸到前朝的理由。你若是安生待在后宫，朕尚可念在昔日夫妻情分，保你在皇后位上长乐无忧。”
皇后顿时面色惨白，她那牵强的笑尚还挂在脸上，顿了许久，才道：“……陛下这是哪里话，臣妾绝无此意。”
她脑海中却回想起付苒，那女人生得美艷不可方物，临死前还固执地穿着鲜红的衣裙，即使疯了——也是个高傲的疯子。
白柏借故讥笑道：“今日中秋，按照祖制，朕本该去你宫中，既然皇后没这个心思，朕也便不讨这个嫌了。”
见酒过三巡，白柏才随意撇了个理由，离了席。
冯宁道：“陛下，现下是回干安殿，还是直接将小贵人接来？”
白柏想起什么，叮嘱道：“马车上先燃着炉火，暖和些，朕回干安殿接他。”
与白柏设想不同，白榆这一觉睡得极浅，他做了个噩梦，不多时便醒了。
干安殿内只设有几盏昏黄的宫灯，他揉着眼，坐起了身，寻着远处的光亮，披衣在檐廊坐下。
白榆不是第一次做这个梦了。
穿红衣的女人扼住他的喉咙，他饿了几天几夜浑身无力，根本挣脱不开，拼命去踹她，结果女人在他面前吐着鲜血死了。
是一个噩梦的终，是另一个噩梦的始。
大部分宫人都被调去了宴席上，只剩下阿芸和几名宫女。嫩黄的衣衫被秋风带起，他寂寥地仰望着皎月。