卫常恩张张口，掠了秦福根一眼，终是闭上了嘴。
待人坐定，丁牧野周正了神色，严肃地看着底下的秦福根道：“秦福根，且将李兆良遇害那晚的详情仔细说来。若有不实之处，便以妨碍公务罪处置。”
什么妨碍公务罪？门口围着的百姓们窃窃私语起来。秦福根眼睛被蒙着，看情况也没想通是个什么罪，但总归不会是好东西，于是忙回道：“回大人。贫道……草民一定如实回答。万……万不敢妨碍公务。”
丁牧野嗯了一声：“你且先回本官，你与李兆良为何于晚间碰头？是要去往何处？”
“草民一直以坊间算命为营生。但草民脸上刀疤骇人，生意一向惨淡。”
“月初时，草民原打算去县城外的虞家畈碰碰运气。路上遇着了李兆良。他拦住草民，说是杨村那边正在找人驱鬼，问草民是否有兴趣。”秦福根吸了吸鼻子，“草民学疏技浅，不会驱鬼打邪。原想拒绝，他却表示只消同他一起，旁的什么都不用管。”
“草民原还犹豫，他拿了五两银子给草民，说是定金。待驱鬼之事了结，还能拿到另外五两银子。”
秦福根说了一半，停下了。他脑袋微抬，像是想透过蒙着的黑布往知县大人看去。
“接着说。”丁牧野冷声道。
“是是。”秦福根又低了头，“李兆良又说他需要扮做道士，问草民有没有法子。这县城成衣铺一向不出售道袍，草民便悄悄回了道观，偷了一套衣裳和两样法器出来给他。”
“偷得是何法器？”
“一柄桃木剑、一根打鬼棒。”
丁牧野拧了拧眉头：“手心向上，伸出来给本官瞧瞧。”
秦福根依言行事，不待上头问话，他便已明白知县大人的意思。
“回大人。草民偷的法器是新制的。红漆未干，草民便拿布条裹的，并未沾到手上。”
丁牧野看了他一眼，又问道：“这两件法器，都给了李兆良？”
“是的。大人。”秦福根不假思索便回了句。
“你说谎。”丁牧野言辞犀利，“李兆良之妻秦氏提起，事发那晚，李兆良拿回家中的不过一柄桃木剑。何来打鬼棒？”
秦福根一滞，讪笑一声又道：“大人，是草民记错了。打鬼棒确实在草民随身包裹中。只那晚李兆良媳妇哭闹，他们拉扯时，他媳妇从草民包裹中抽出了那根打鬼棒，作势去打李兆良。草民……草民觉得尴尬，便先走了。”
啪的一声，丁牧野拍了一下惊堂木。吓得秦福根哆嗦了一下。
“如此儿戏，要不要本官帮你好生回想一番？”
“不不，大人。草民现下记得很清楚，记得很清楚……”秦福根忙不迭伏地讨饶。
“他们为何起争执？”