阿诚老了，有时候他甚至连养子女的名字都叫不上来，但很怪，他从来却都没忘记过明家兄妹三人的面孔，也从来没忘记过他和明楼最后一次见面的场景。
抗战胜利，他以为天下太平，他们可以过点儿好日子，他可以像最开始的时候一样，跟在明楼身边，做管家、做秘书——不过当然了，这回的南京zhengfu，不会再是汪主席的伪zhengfu了。
但他还是错了，先生说要回巴黎还做他的教授，先生说这是他答应大姐的，先生还说，阿诚，你跟我一起走罢。
阿诚本来以为自己不会犹豫，因为这根本不值得犹豫——他的命是先生救的，他的一切都是先生给的，先生说要去哪，他自然就该跟着。
然而真的到了那一天，他却拒绝了，他问明楼为什么要离开上海，为什么要去异国他乡，无亲无故？明楼看着他说，你以为这就是结局了么？这远远不是。
那什么是结局呢？战争结束了，就算要再打仗……阿诚笑了一下，打就打呗，但这么实力悬殊的仗，谁会真的要打呢？就算要打，一年半载也就完了，到时候仍旧天下太平，什么事都没有。他说，大哥，您就是太谨慎了。
他看着明楼欲言又止，他知道这是多少年留下的习惯，所以他没在意，他只是继续试图说服明楼留下。
至于欲言又止的内容？阿诚自负了解明楼，他知道，这沈默背后无外乎就是要说，权力之争从来都是不死不休的，时局诡谲多变，谁知道明天大势所向便是谁的天下了呢？但他觉得不会的，而且就算改朝换代又怎么样呢？他们没做过对不起国家的事，就算改朝换代了，他们最多也就是退回去继续经营明家的生意。
经营明家的生意也没什么不好，反正……大姐生前也是从来都不希望他们参与政治的。
更何况，退一万步讲，他们在延安也是挂了号的，不会有事儿的。
他是这么想的，也是这么跟明楼说的，但明楼摇摇头，说还是算了，大姐说得对，政治还是少碰比较好，而且，她也希望我回法国做个教授。
阿诚想，大哥是想大姐了，他是觉得是自己害了姐姐，所以想听她一回话，完成她的夙愿。
所以也许……他不该阻止大哥？阿诚犹豫了一会儿，但就在他犹豫的时候，明楼又说话了。明楼说，你若是舍不得离开上海，那就留下，以后想通了……还可以去巴黎找我。反正，明家的产业也得有个人照顾——大姐，肯定也不愿意住了那么多年的宅子就那么卖了。
阿诚后来想，也许大哥也没想到世事变化之快，令人应对不及，竟无暇说上一句‘我后悔了’。
但可惜，人都不长后眼，所以当时，阿诚还是留下了。
这一留就再也没见过明楼，再也没能离开上海。
阿诚后来坐过牢，被打过、骂过，那些时候他就告诉自己，当年他从桂姨那儿逃出来，享了许多不该他享的福，如今不过就是还债罢了——但这样想着想着，就又有些心酸，命运弄人，他这辈子也许就是没有好命的罢？
但他熬过来了，就像当年被桂姨打也熬过来了一样。
活着到底比死了好一些，活着也许还能再看见明楼一次。阿诚有时候就这样告诉自己。