薛霖茫然地回到薛家，就被薛老太太堵在了堂屋。
“回来啦。”薛老太太早早就候在这儿等着孙子。
“嗯。”薛霖随意地应道，心思早不知道飘到了何处。
薛老太太见孙子这副爱答不理的邋遢样儿，也是有些恼火：“整天这样的邋遢，这大胡子也不知道剃一剃，真当自个儿还是山匪呀？”
薛霖摸了摸心爱的大胡子，听着奶奶的碎碎念，也不说话。
薛老太太见他连身上的马褂也穿不整齐，很是来气：“改明儿去见何家少爷时，可不能这么邋遢了。这扣子全给我扣上。”
“见何家少爷？”薛霖一面听话地扣上了衣领最上面的两个盘扣，一面奇怪地问道。
“上回何夫人说他家儿子喜欢什么「自由恋爱」来着，就说让你俩先见上两面，再定下亲事来。”
薛老太太对这安排还算满意，就怕她这有些不着调的孙子会掉链子。
“自由恋爱……”薛霖皱着眉头将这词儿在嘴边琢磨了一下，也没弄懂是啥意思，摸摸脑袋就准备往自个儿的房间走去。
“啊呀，你先别走。这儿还有张何家少爷的照片，是我让媒人好不容易弄来的！”薛老太太想拦住孙子，让他瞅瞅这未婚妻长得合不合他的心意。
薛霖却不在意的摆摆手：“下回见面就知道他长啥样了。”
薛老太太嘆了口气，苍老的手摸了摸那张黑白老照片，这可是她花了整整三十两才从媒人手裏买来的。
照片的少年看着才十来岁，身穿一身长袍，脸上还带着稚气，笑容灿烂。
若是薛霖看到照片，便会认出这少年的眉眼与那俏少爷如出一辙。
……
何府。
何夫人见下人抱着一堆珠钗回来，很是疑惑，询问后才知道又是小儿子惹了祸。
原来，何温阳放学回家后便吵着要去东街找泥人师傅捏泥人。何温言就遂了他的意。
没想到这小子在大街上也不老实，险些被大马踩死，好在马只掀了别人家的摊子，这皮猴倒没出什么事。
何夫人见受惊后的小儿子，眼睛哭得红肿，小脸上还挂着泪珠，她是又气又怜，说道：“这回带着你大哥出去疯，还好意思回家哭?”
她抱过何温阳，掏出绢子给他擦眼泪和鼻涕，看他还傻楞楞的，便软下心来，也不舍得罚他。
何夫人嘆了口气，就让丫环们将那堆珠花分了分，罚了何温阳身边的下人们三个月的月俸。
可等何老爷回来知道了这事，却不像何夫人这般心软，何温阳不仅没逃过打手板子，还被罚跪祠堂小半个时辰，若不是何温言给弟弟求情，何温阳怕是要跪到半夜。
饭桌上，何温阳哭哭啼啼拿着勺子吃饭，一家子早就见怪不怪了了。只有何温言觉得弟弟哭得可怜，替他夹了几筷子菜。