第二章禁足
老祖宗在青兰面前总是平和的，她依言一口一口喝了，待两人一人餵一人喝，碗见了底，老祖宗艰难地抬起身子，青兰连忙放下碗勺去扶她。
“如今只有你来看我这个老婆子了。”
老祖宗拍拍青兰的手，“英珠那些姑娘，成天只晓得吃喝玩乐，除了玉珠，都太闹腾。”
青兰恭顺地低头，在老人面前做出孙辈一般亲密的姿态，若是谈起来姐妹们不看望老太太怕是有些不知分寸，于是她轻巧地避开，笑道：“姐姐妹妹们活泼有趣，一起吃茶读书，和和气气的，不好么？”
老太太也没在意，只是摇了摇头，“一个个要嫁人的年纪，还学着十二三岁的姑娘扑蝶逗猫，没点稳重。”
说起婚嫁之事，青兰心裏一动，小心道：“大夫人宠英珠姐姐，也想她在家裏再留一阵子，待到大夫人准备为英珠姐姐说亲时，自然会严格起来。”
“我还不知道她。”老祖宗冷哼一声，这个她自然指的是大夫人，老太太不喜欢大夫人的性格，认为她自长子夭折后对剩下的一双儿女都太过溺爱，养出来一身毛病。
“放眼整个清河县，哪有这般娇惯女儿的？十七了，居然还没有议亲。眼高于顶，生生给拖到现在。”
丫鬟婆子们都低了头，老太太这话说得太重，若是传出去了，大夫人少不了一阵哭闹。
青兰恍若未闻，替老人轻轻捶打肩背，柔声道：“老祖宗，力度可合适？”
老太太点点头，浑浊的眼珠转了转，想起青兰只比英珠小一岁，按正常人家也是该议亲了，“英珠的婚事我不想管，也管不得，你的事情老婆子还是能做点主，你也十六了，可曾有什么想法？”
青兰的手停顿了一下，“……只要是老祖宗选定的人，青兰都愿意。”
老太太呵呵乐了，“我给你选个混不吝也成？”
“老祖宗……！”青兰叫道。
“得，得。”老太太用满是皱纹的手拍拍她，“好歹你也叫了我这么多年老祖宗，你的夫婿品行若是不好的，我也不会让你嫁的。”
青兰依恋地贴近老太太，眼睫颤动，像雏鸟在母亲的庇护下安心发出细弱的叫唤，“老祖宗的大恩大德，青兰无以回报。”
老祖宗却摇了摇头，若不是青兰父母，老人也活不到这个年纪。当初陈家太爷被贬，周围人看碟下菜，一家子一路顶着烈日炎炎至此地，嘴唇皲裂，眼眶眦血，竟一口水不得，是在清河县劳作的青兰父母给予了一水一饭，腾出屋子供老夫妻休憩。因着这点雪中送炭的因缘，待卞家夫妇突逢大变相继病逝，陈家才收留了青兰这个小小孤女让她得以平安长大。
虽然在陈府她也只是个透明人，但青兰已经很满足了。若非如此，依着她这张柔弱可欺的脸，进了那下九流的地方从此生死不如都有可能。
得了老祖宗的准话，青兰才心下稍安，露出几分轻松的笑脸。老太太起身下床，青兰便伏身为她穿鞋，低头之际露出发髻上光秃秃的一根木簪。
老太太眉心微褶，“怎么戴了这么一支簪子？”
青兰摸了摸头发，笑道：“这支比较配今日的衣裳。”
晓蓉在旁边扭了扭手帕，露出有些欲言又止的表情，老太太註意到了，脸色便严肃起来，“怎么回事？”