“祺玉，咱们在乐城并无根基。如果想在这里买田地，或者做生意，这样是不行的。那些衙门里的皂隶，本地的地痞流氓，同行业的其他商家，都不会让我们有好日子过。一旦起了纷争，要去打官司，我们这样没有根基的平民百姓是必输无疑。而且没有根基，就没有信誉，我们也请不到当地人为我们做事。像陈嫂他们这种干些粗活的还算容易，要找合适的账房和掌柜就很难了。而且我们并不是当地人，难免被奸猾的账房所欺。你明白吗？”
他听得很认真，点了点头。
“这才是我要考秀才的原因。我并不想去做官，可我要是有了功名，咱们就不会被人欺负。”
“你真的不想做官？”
“嗯，不想。一无根基，二无人脉，而且还有那么一段在刘府的历史，我是做不了官的，这是外因。内因则是，我想过舒坦日子，有一点产业可以忙活，有一点小钱可以享受生活，闲时可以读读书，养养花，做点我喜欢做的事儿。晚上能和你痛痛快快的做一两次，然后舒舒服服的抱在一起睡到天亮。这样的日子我就满足了。”
他转过身来，笑容掩也掩不住，眼睛发亮的问我，“你说的是真心话？”
我点了点头。
“可是，如果你考了秀才，有了功名，肯定会有人来提亲的。你要是一直不成亲，会让人起疑的。”
“没事，我早就想好了。当初来到乐城，我们对外说的原因，是父母去世，族伯收了家里的田地，给我们分了些银子，让我们出来单过。关于婚姻之事，我就说父母在世时订了亲事，只是那家人家搬家离乡，不知道去了哪里。但毕竟是订了亲的。所以我要等那家人家来找咱们。这样说也就是了，再说我们又不是扎根在这里不走了。待上几年，等顾韶的事情了了，我就以游学为名离开这里，自由自在的过日子去。”
“带上我吗？”
“当然，只要你愿意。”
“那还差不多”，他露出了满意的笑容。
“嗯，名义上你是我二哥，万一有人提亲你帮我打发了就是。”
“没问题。”
“你最近又是天天喝酒，又是去花街鬼混，我估计是没有好人家的姑娘敢向你提亲了。”
“我才不希罕呢。我本来就不喜欢女人。”
他的嘴唇微微的翘起，漂亮的紧，我凑过去亲了一口，低声问他，“真的觉得很无聊？”
“嗯，以前虽然也没什么意思，可还有人说说话，或者吵吵架。在这里，能白天黑夜都跟你在一起，我特别高兴。可是你每天钻到书堆里，只有吃饭和睡觉的时候才和我说几句话。我心慌的不得了。”
“是我不对”，我先向他认错，想了想道：“那你先管家里的账册好不好？等你学会了看账，将来我们置办了产业，也由你来管理。”
“可我不会看帐册。”
“我教你。”
“我能行吗？”
“当然可以。以后就由你在外面赚钱养我，我就在家里读读书，下下棋，怎么样？”
“行啊”，他喜笑颜开，又问我：“那我赔钱了怎么办？”
“没关系，赔钱了就再想办法赚回来。要是都赔了，反正咱们俩有武功，到时候干脆到山上当山贼，蒙上脸劫道去”，我开着玩笑。